骨董コラム：昌化石・鶏血石の魅力｜赤の衝撃を読み解く

印材の世界において、見た人の目を奪う鮮烈な存在があります。白や黄色の地に、まるで血を流したような真紅の模様が走る「鶏血石（けいけつせき）」です。その名の通り、新鮮な鶏の血を思わせる鮮やかな赤色が石の中に宿るこの印材は、田黄石・翡翠と並ぶ中国三大印材の一つとして、古来から文人・皇帝・蒐集家に熱狂的に愛されてきました。本稿では昌化石・鶏血石の背景・種類・価値を決める要素・鑑定の視点・保存方法まで詳しく解説します。

「鶏血石」は石の名前ではなく、石の模様・色調の特徴を指す言葉です。鶏血石を生む石の素材が「昌化石（しょうかせき）」であり、産地は中国浙江省昌化県（現在の臨安市）の特定の山中に限られます。昌化石は地質学的に特殊な環境で形成された石であり、辰砂（しんしゃ）の成分が石の内部に浸透・沈着することで鮮やかな赤色が生まれます。石全体が赤くなるのではなく、白・灰・黒・黄色などの地色の中に辰砂が不規則に走ることで、世界に二つとない模様が形成されます。産地が浙江省の特定の山中に限られているため、良質な昌化石の産出量は非常に限られています。特に鶏血の赤色が鮮明で面積が大きい個体は採掘量が極めて少なく、これが鶏血石の高い希少価値を生み出している最大の理由です。

鶏血石の査定において最も重要な評価基準は「赤色の鮮明さ・面積・分布」の三点です。赤色の鮮明さは最も直接的な価値の指標です。新鮮な血のような鮮やかな朱赤色が最高評価を受けます。光を当てたときに透明感を持って輝くような赤色を「活血（かっけつ）」と呼び、これが鶏血石評価の頂点です。乾燥して光沢を失った赤色は「死血（しけつ）」と呼ばれ評価が下がります。赤色の面積も評価に直結します。石全体に対して赤色が占める割合が高いほど評価が上がります。「全紅（ぜんこう）」と呼ばれる石全体が赤で覆われた個体は最高峰の希少品であり、現代の国際市場では驚くほどの高値がつきます。赤色の分布パターンも審美的な評価に影響します。地色との対比が美しく、赤の模様が生き物のように躍動感を持つものは観賞価値が高まります。

昌化石の産地は複数の採掘坑口があり、採掘された時代と場所によって石の質が大きく異なります。古い時代に採掘された昌化石は「旧坑（きゅうこう）」と呼ばれ、現代の採掘品より石質が緻密で辰砂の発色が深みを持つとされています。旧坑の鶏血石は長い年月をかけて石が落ち着いており、赤色の安定性と深みが現代品とは異なる次元の美しさを持ちます。現代に採掘されたものは「新坑（しんこう）」と呼ばれます。新坑の昌化石は旧坑と比べると石質が粗いものが多く、赤色の発色が表面的で深みに欠けることがあります。ただし新坑であっても例外的に高品質な個体があり、最終的な評価は実物の石質・赤色の状態・石全体の美しさで決まります。

鶏血石は印材としての彫刻において他の石材とは異なる特別な表現を可能にします。印鈕（いんちゅう：印章上部の装飾）の彫刻において、鶏血の赤と地色のコントラストが彫刻のデザインに取り込まれることがあります。赤色の部分に龍の目・花弁の赤みなどをあてがうように彫刻する技法は、鶏血石ならではの美しさを生み出します。こうした「赤を活かした彫刻」は篆刻家の腕前と発想が問われる高度な技術であり、良質な作品は単なる印材を超えた美術工芸品として評価されます。

鶏血石・昌化石には精巧な模倣品・人工着色品が多く流通しています。最初に確認するのが赤色の質感です。天然の鶏血石の赤は石の内部に辰砂が結晶として沈着しており、表面から光を当てると赤色が内部から透けるように見えます。人工的に塗料で着色した模倣品は赤色が表面にのみ存在し、内部からの透過感がありません。石を手に取ったときの重さと温かみも参考になります。天然の昌化石は密度が高く適度な重量感があります。拡大して観察すると、天然の鶏血石は辰砂の結晶が石の内部に自然な形で分布していることが確認できます。人工着色品は色の分布が均一すぎたり、石の表面のみに色が付いている状態が確認できます。

昌化石・鶏血石の保存において注意すべきは直射日光と高温です。辰砂は熱と紫外線によって変色・退色することがあります。長時間日光に当たると鮮やかな赤色が褪せることがあるため、保管は日光を避けた安定した場所を選んでください。化学薬品・アルコール・強い洗剤との接触も避けてください。日常の手入れは柔らかな乾いた布での乾拭きが基本です。旧家の整理で昌化石・鶏血石の印章が出てきた際は現状のままご相談ください。

えびす屋では昌化石・鶏血石の印章・印材を積極的に買取しております。鶏血の赤色が鮮明なもの・旧坑の時代物・印鈕に彫刻があるものを歓迎しております。赤色の面積が少ないもの・状態に難があるものでもまずはご相談ください。東京都内の世田谷区・杉並区・中野区・渋谷区・目黒区・大田区、および三鷹市・狛江市・調布市への出張買取も承っております。まずはお手元の写真をお送りください。

昌化石・鶏血石の魅力は、地球が長い時間をかけて石の内部に刻んだ赤という色の衝撃にあります。田黄石の黄・翡翠の緑と並ぶ「赤の王者」として、鶏血石は中国印材文化の中で別格の地位を占めてきました。えびす屋では昌化石・鶏血石をはじめ田黄石・翡翠・琥珀など印材全般について歴史への敬意を基軸に誠実な査定を行っております。価値が分からない古い印章・印材があれば処分の前にぜひ一度ご相談ください。

この記事を書いた人

田附 時文（たづけ ときふみ）

えびす屋 鑑定顧問 / 美術品査定士

著者：田附時文（えびす屋鑑定顧問。東洋美術・書道具の物理的同定を専門とする査定士）

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